Malgré la pandémie qui a empêché la présence du public lors des trois courses de Coupe du monde dames 2021 de Crans-Montana, vous avez été nombreux à suivre les compétitions devant votre petit écran. Jamais l'événement n'avait connu un tel succès télévisuel. Des chiffres d’autant plus positifs que la météo était favorable à la pratique des sports de neige.

La descente du samedi 23 janvier a ainsi été suivie par 434'000 téléspectateurs sur la chaîne SRF zwei pour 72% des parts de marché! Le super-G du dimanche 24 janvier a rencontré encore un plus gros succès puisque quelque 514'000 personnes étaient présentes devant la télévision en Suisse alémanique, soit 71% de parts de marché. En pourcentage, il s’agit tout simplement des meilleurs résultats de l’hiver pour les courses Coupe du monde en Suisse l’hiver dernier, dames et messieurs confondus!

L'augmentation du nombre de téléspectateurs entre 2020 et 2021 est spectaculaire, puisque la descente et le super-G ont attiré respectivement 49% et 65% de personnes en plus devant leur écran. Les parts de marché ont augmenté de 7% et 21% pour les deux courses. En Suisse romande, ce sont plus de 80'000 personnes qui ont regardé chaque jour les compétitions, pour une part de marché de 52%.

Globalement, plusieurs millions de personnes sur l'ensemble de la planète qui ont suivi les courses de Coupe du monde de Crans-Montana, puisque l'événement était diffusé dans 55 pays. L’audience est en augmentation sur tous les territoires.

Nous vous remercions chaleureusement pour votre enthousiasme devant votre télévision et on espère, rapidement, vous retrouver dans l'aire d'arrivée de la piste du Mont Lachaux.

Les organisateurs des courses de la Coupe du monde de ski 2022 à Crans-Montana ont bon espoir que l'événement des 26/27 février puisse à nouveau se dérouler avec des spectateurs. Les trois courses fantômes de janvier dernier ont malgré tout connu un succès considérable en termes d'organisation et d'audience télévisuelle nationale et internationale, mais l'ambiance avec les fans de ski et le traditionnel programme d’animation annexe varié ont fait cruellement défaut.

En ce qui concerne ce dernier, version 2022, une nouvelle réjouissante: le plus fameux groupe de musique populaire de notre pays, Oesch’s die Dritten, présentera son nouveau show prometteur dans le cadre de la Coupe du monde Party qui aura lieu samedi 26 février au centre de tennis Le Régent. En supposant bien sûr, que la Covid n’y mette pas son veto!

Melanie Oesch et l'organisateur de la Coupe du monde Party Hugo Steinegger (photo d'ouverture) sont des plus optimistes après avoir signé le contrat avec les Oesch's. Les musiciens de l'Oberland bernois, qui sont également très populaires en Suisse romande, offrent à leurs fans une sympathique surprise de Pâques. 

Veuillez cliquer ici

La Norvégienne Marte Monsen et l'Autrichien Maximilian Lahnsteiner (Autriche) ont remporté le classement général de la Coupe d'Europe 2020/21. Le Scandinave de 21 ans est un spécialiste du slalom, alors que l'Autrichien de 24 ans est davantage tourné vers la vitesse. Mais les Suisses ont également brillé. 

Ralph Weber (4^e) et Simone Wild (9^e) ont été les meilleurs skieurs helvètes cette saison dans l'antichambre de la Coupe du monde. Mais, il faut surtout retenir que trois femmes et quatre hommes ont obtenu des places fixes sur le Cirque blanc l'hiver prochain, en se classant dans le top 3. Jasmina Suter (25 ans, 1^re en super-G), Stephanie Jenal (23 ans, 2^e en super-G), Simone Wild (27 ans, 2^e en géant), Stefan Rogentin (26 ans, 1^er en super-G), Ralph Weber (27 ans, 2^e en super-G), Semyel Bissig (23 ans, 2^e en géant) et Marc Rochat (28 ans, 3^e en slalom) ont obtenu leur ticket. Comme les sept skieurs figurent déjà dans le top 60 mondial, ils ne voleront pas une place à l'un ou l'autre skieur suisse en Coupe du monde. Ils ont simplement droit à un dossard supplémentaire, hors du quota helvétique dans leur disicpline. C'est plutôt une bonne nouvelle.

Ce résultat d'ensemble est également bien meilleur que celui de l'année précédente où seuls Rahel Kopp (descente), Jasmina Suter (super-G) et Semyel Bissig (combiné) avaient réussi pareille performance. Walter Reusser, directeur alpin chez Swiss-Ski se montrait très satisfait: "Avoir deux places supplémentaires, c'est extrêmement utile, surtout en Super-G, où nous avons beaucoup de succès et où il n'y a pas forcément une place pour les jeunes. Cela nous donne un peu d'air et crée des opportunités pour la relève."  

La Coupe d'Europe, deuxième échelon derrière la Coupe du monde, comprenait un total de 56 courses durant cet hiver: 30 pour les hommes et 26 pour les femmes. Parmi ceux-ci, 13 ont eu lieu en Suisse (Zinal 8, Meiringen-Hasliberg 2, Melchsee-Frutt 2, Crans-Montana 1 (la deuxième descente a dû être annulée en raison de la trop grande quantité de neige fraîche).

Alors que le programme des hommes était assez équilibré (6 descentes, 7 super-G, 8 slaloms et 8 géants et 1 combiné), le calendrier des femmes était davantage orienté vers la technique avec seulement 3 descentes et 4 super-G, contre 10 géants et 9 slaloms. "On remarque qu'il y a moins de densité dans les disciplines techniques en Suisse", poursuite Walter Reusser. "Nous y travaillons intensivement. L'objectif est d'avoir des équipes fortes dans toutes les disciplines. C'est la seule façon d'avoir une chance de gagner la Coupe des Nations". 

Au total, la Suisse a fêté dix victoires en Coupe d'Europe grâce à Stephanie Jenal, Jasmine Flury, Jasmina Suter, Justin Murisier, Ralph Weber, Joel Lütolf, Lars Rösti, Josua Mettler, Semyel Bissig et Stefan Rogentin). Sept de ces succès ont eu lieu sur des pistes suisses (6 à Zinal, 1 à Crans-Montana).  

Selon Walter Reusser, la force de la Suisse dans le secteur de la vitesse est directement liée aux efforts des stations de ski suisses et il s'en félicite: "C'est très gratifiant d'avoir de nombreuses courses de la Coupe d'Europe en Suisse. Cela crée des plateformes pour la prochaine génération. Crans-Montana, en tant qu'organisateur de la Coupe du Monde, de la Coupe d'Europe et partenaire d'entraînement, mérite un grand merci. Swiss-Ski apprécie énormément que Crans-Montana organise chaque année des courses de la Coupe d'Europe depuis l'ouverture de son nouveau domaine de la Coupe du monde en 2008, à l'image des finales de la Coupe d'Europe en 2009 qui ont connu un grand succès."

DEPREZphoto sa, cransmontana

Grâce à sa victoire lors de la descenteCoupe d'Europe de Crans-Montana, la Grisonne Jasmine Flury a terminé au 5e rang final de la discipline.

Troisième du classement général de la Coupe du monde, Michelle Gisin, la si charismatique et appréciée ambassadrice de la candidature pour les Championnats du monde de ski alpin 2027 Crans-Montana, a encore poursuivi sa progression cet hiver. Capable de briller dans toutes les disciplines, son avenir s'annonce radieux.

C’est avec une belle dose d’émotions que Michelle Gisi est montée ce dimanche sur la troisième marche du podium du classement général de la Coupe du monde. A Lenzerheide, l'Obwaldienne pourtant habituée aux cérémonies protocolaires cet hiver, a failli se tromper de marche, en montant sur la deuxième. Ce n’est d’ailleurs peut-être que partie remise, tant sa progression est linéaire depuis quelques années. Longtemps à la lutte avec Petra Vlhova au sommet de la hiérarchie, elle a finalement laissé filer la Slovaque, qui devance Lara Gut-Behrami, revenue en boulet de canon depuis quelques semaines.

Mais cette saison reste la plus belle de “Micken” sur le plan comptable, en Coupe du monde du moins. “Monter sur ce podium, c’est beaucoup d’émotions car c’est un de mes plus grands rêves depuis que je suis toute petite, a concédé celle qui affiche le plus sympathique sourire du ski suisse. Lorsque j’ai terminé mon géant ce dimanche, j’ai ressenti un sentiment fort, que j’ai en plus pu partager avec ma famille. Etre sur ce podium, en étant également 4e en géant et en slalom sur la saison, ça me rend très fière. C’est vraiment beau.”

Brillante malgré la fatigue

Et dans les Grisons, Michelle Gisin a conclu sa saison avec deux résultats probants après un week-end plus compliqué à Åre. L’Obwaldienne est montée sur un podium, le 6e de l’hiver, en slalom, et a prisune solide 5^e place en géant.  “La fatigue est immense là, a-t-elle pourtant avoué. C’est une incroyable saison qui se termine avec encore un beau résultat. Je me suis beaucoup battue aujourd’hui (ndlr: dimanche), c’était très intense, très difficile. Et samedi, c’était très spécial aussi. Il s’agissait de mon premier podium en slalom en Suisse, c’était magnifique.”

Difficile en fait de trouver quelque chose de négatif dans le discours de la soeur de Dominique et Marc. “J’ai effectué cet hiver un grand pas en avant en géant avec ces premiers podiums, et monter quatre fois sur la boîte en slalom, ça a beaucoup de valeur, se réjouit-elle. En plus, j’ai retrouvé d’excellentes sensations et de la confiance en vitesse. C’est génial car à chaque fois que je me suis retrouvée au départ, je me suis dis: ‘tu peux réussir quelque chose de fort’. C’est un sentiment extraordinaire.” 

Le gros Globe en point de mire?

“On aurait signé il y a une année pour ça, pour la voir toujours présente, dans toutes les disciplines, s’est aussi félicité Denis Wicki, son entraîneur. Elle a vraiment enchaîné les belles performances. Et sa courbe ascendante doit l’autoriser à rêver du gros Globe la saison prochaine. “C’est important de continuer à progresser, confirme-t-elle. Mais je ne pense pas directement aux résultats mais plutôt en termes de performance.” 

Avec Denis Wicki, un plan doit d’ailleurs permettre d’arriver à décrocher plus de victoires pour arriver au sommet. “C’est là qu’il y a une différence avec les deux meilleures, assure la championne olympique de combiné. Il faut avoir un bon niveau en vitesse aussi. Mais comme je le répète souvent, le gros Globe n’est pas un objectif, c’est plutôt un rêve. Mais il y a trop de facteurs qui jouent un rôle pour dire que je vais y arriver. Je veux déjà continuer à skier à mon niveau.” 

Et le Valaisan de préciser: “Michelle doit gagner dans les disciplines où elle est la meilleure et aujourd’hui, c’est le géant et le slalom. Elle doit gagner dans les deux, plusieurs fois, et après elle fera de la vitesse quand les conditions le permettent. Elle aura alors le niveau et la crédibilité pour gagner un gros Globe, mais pas avant. L’objectif est là pour l’année prochaine, on a déjà parlé de ça. On sait où on va.” Avec certains skieurs de l’équipe de Suisse, un voyage à Cerro Castor, tout près d’Ushuaïa (ARG), est d’ailleurs déjà prévu cet été pour préparer la saison prochaine. A condition que la pandémie le permette, évidemment.

Photos: Agence Zoom

Annonce "Remerciements" dans Le Nouvelliste du 26.01.2021

La semaine précédant les courses de Coupe du monde de Crans-Montana, Swiss-Ski a dû faire face à l'annulation des compétitions du Lauberhorn à Wengen. Le président de l'association faîtière du ski suisse, Urs Lehmann, était donc soulagé que la Classique féminine du Mont Lachaux puisse avoir lieu comme prévu le week-end dernier.

"Je suis aussi heureux que reconnaissant. Nous savons tous que nous nous trouvons dans une période délicate en ce moment. En Suisse aussi, beaucoup de choses s'arrêtent. Mais nous avons le privilège de pouvoir continuer à pratiquer notre sport. Merci à Crans-Montana d'avoir bien su gérer la problématique", a déclaré avec soulagement Urs Lehmann.

Un engagement de premier plan

L'ancien champion du monde de descente argovien, à la tête de Swiss-Ski depuis 2008, possède un riche vécu. Mais samedi après-midi, sous un ciel bleu azur régnant sur le Haut-Plateau et après une magnifique descente, Lehmann était des plus enthousiastes : "La gagnante (ndlr : Sofia Goggia) a reçu 100 points pour son résultat. Mais aujourd'hui, Crans-Montana mérite également 100 points pour l'effort fournit. L'engagement de tous, du président du Comité d'Organisation Marius Robyr aux nombreux bénévoles motivés, était tout simplement au top".

C'est lorsque les journées, et même les nuits, sont délicates comme celles du week-end dernier, que l'on observe clairement si un organisateur est digne d'organiser des Championnats du monde. "Crans-Montana a une fois de plus montré ses capacités impressionnantes et a présenté sa plus belle carte de visite pour sa candidature aux Mondiaux 2027", poursuit Urs Lehmann.

Prochaine étape : officialiser la candidature 

Pour Marius Robyr, il est extrêmement agréable de se voir féliciter de la sorte de la part d'Urs Lehmann. "Nous faisons toujours de notre mieux. C'est super quand les réactions sont aussi positives". Le président du CO des courses de Coupe du monde, qui est également le directeur exécutif de la candidature pour les Championnats du monde 2027, entend profiter de cette dynamique.  

Dans quelques semaines, le dossier pour les Mondiaux doit être officiellement déposé auprès de la Fédération Internationale de Ski (FIS) et de son président Gian Franco Kasper. Les Championnats du monde, qui seraient les deuxièmes à se tenir à Crans Montana après 1987, doivent être attribués lors du congrès de la FIS au Portugal en mai 2022.

Vidéo: SkiActu

Malgré des conditions météorologiques loin d'être idéales et beaucoup de chutes de neige durant les nuits, les trois courses de vitesse prévues dans le cadre de la Coupe du monde ont parfaitement pu se dérouler à Crans-Montana. "Si vous m'aviez dit cela il y a une semaine, je l'aurais à peine cru. J'aurais même parié qu'elles n'auraient pas lieu avec n'importe qui", reconnaît le président du comité d'organisation Marius Robyr.

Selon le patron de "la Classique" féminine du Haut-Plateau, "tout le monde a travaillé comme un fou pour rendre ces trois compétitions possibles". A l'issue d'un super-G, une nouvelle fois réussi dimanche, Marius Robyr est d'autant plus heureux : "Mon bilan est extrêmement positif. Cela fait presque oublier la grande fatigue qui s'est accumulée".

Des magnifiques courses pour récompenser les efforts de la nuit

La nuit de vendredi à samedi a été particulièrement mémorable pour le patron de l'organisation. Une nuit exemplaire suivie d'une journée magnifique pour illustrer le travail remarquable de toute son équipe : "La réveil était à 03h00 du matin. Une heure plus tard, 180 personnes travaillaient sur la montagne. La piste a d'abord été déneigée, puis préparée". Cet effort nocturne en valait la peine "car nous avons eu une superbe descente pendant laquelle le soleil s'est même montré".

Ce samedi a également montré les progrès qui ont été réalisés dans l'organisation de l'événement. "Nous avons maintenant une équipe exceptionnelle qui travaille dur ainsi qu'un comité d'organisation qui a vraiment grandi ensemble et qui tire dans la même direction. Quand je regarde les résultats de ce week-end, je ne pourrais pas être plus satisfait", souligne le brigadier, toujours plein d'énergie.

Des partenaires et collaborateurs remerciés

Marius Robyr remercie également l'armée et la protection civile. "Sans elles, il serait très, très difficile d'organiser des courses de Coupe du monde". Les remontées mécaniques représentent également un partenaire central de l'ensemble de la structure. "Quand j'appelle CMA et leur dis que nous avons besoin des télécabines à 4 heures du matin et d'un peu d'aide, ils me répondent qu'il n'y a aucun problème. Alors bravo à eux aussi !"

Et le président du CO n'oublie pas de remercier sincèrement "l’Association des Communes de Crans-Montana qui nous soutient pleinement et nous apporte un soutien financier important". Les compétitions de Crans-Montana reçoivent également un apport remarquable du canton du Valais, comprenant une aide financière de la Loterie Romande et du Fonds du sport. "Un grand merci également à Swiss-Ski, à la FIS, au diffuseur hôte la RTS, aux partenaires et sponsors fidèles et aux médias."

Vidéo: SkiActu

DEPREZphoto sa, cransmontana

Incroyable Lara Gut-Behrami! La skieuse de Comano est passée par tous les états ce week-end avant de s'imposer ce dimanche lors du super-G de Crans-Montana. Auteure d'une véritable démonstration, elle n'a laissé aucune chance à ses adversaires, repoussant l'Autrichienne Tamara Tippler à 0"93 et Federica Brignone à 1"02. L'Italienne monte tout de même sur son 6^e podium sur le Haut-Plateau.

Pour Lara Gut-Behrami, c'est une belle revanche après un début de semaine compliqué en Valais. La Tessinoise s'était en effet plainte de l'état de la piste après le premier entraînement. Double vainqueur en descente l'hiver dernier sur la piste du Mont Lachaux, elle avait raté sa première descente vendredi en ne prenant "que" la 16e place. Elle s'était bien reprise samedi, en n'étant battue que par une incroyable Sofia Goggia et ce, malgré d'immenses douleurs au dos et au bassin, selon ses dires.

"Rigide comme un vieux balais"

Et la skieuse de 29 ans conclut donc son week-end en Suisse de la meilleure des manières en réussissant une course quasiment parfaite sous le soleil valaisan. Elle a pu profiter d'une piste parfaitement préparée malgré la vingtaine de centimètres de neige fraîche tombée durant la nuit. "C'était un super-G plus simple que ce qu'on pensait mais j'ai commis quelques fautes sur le haut, a-t-elle déclaré au micro de la RTS. La neige était facile à skier car on n'était pas sur la trace de la descente. Je m'attendais vraiment à une piste plus rapide et plus compliquée."

Lara Gut-Behrami s'est également réjouie de ne plus trop souffrir: "Ce matin, je me sentais encore rigide comme un vieux balais mais sur les skis, je n'ai aucun problème. Là, ça recommence un peu car les anti-douleurs font moins effet. Mais ça va nettement mieux qu'hier". Grâce à ce 28e succès en carrière (54e podium), la gagnante du grand Globe en 2016 s'empare du dossard rouge de leader de la discipline et fait une excellente opération notamment face à Sofia Goggia, qui a manqué l'avant-dernière porte.

Priska Nufer progresse encore

Si Wendy Holdener et Jasmine Flury sont sorties, les autres Suissesses ont connu une journée plutôt favorable, à l'image de Priska Nufer. Cinquième, l'Obwaldienne a réussi son meilleur résultat en carrière, qui était jusqu'ici une 7e place réussie... vendredi, déjà à Crans-Montana. Corinne Suter (9e) occupe elle le 2e rang du classement du super-G alors que Joana Hählen (11e) s'est rassurée après un début de saison compliqué. Michelle Gisin a terminé plus en retrait.

Noémie Kolly a bluffé son monde. Partie avec le dossard 44, la Fribourgeoise a réalisé une manche de feu pour prendre une incroyable 12e place pour ce qui était seulement son cinquième départ en Coupe du monde. La skieuse de La Berra pulvérise le meilleur résultat de sa carrière en entrant dans le top 15, alors que son résultat le plus probant était jusqu'ici une 23e place, réalisée il y a deux jours lors de la première descente. A 22 ans, la vice-championne du monde juniors de descente s'inscrit petit à petit parmi les meilleures spécialistes helvétiques de vitesse. Surtout que la marge de progression de la jeune femme, qui compte quatre top 30 en cinq départs sur le Cirque blanc, est immense.

Photos: Agence Zoom & Deprezphoto sa, cransmontana

1re Lara Gut/SUI

2e Tamara Tippler/AUT

3e Federica Brignone/ITA

Le podium!

 Vidéo: SkiActu

Ces dernières années, le conseiller d'État Frédéric Favre appréciait se plonger dans l'ambiance fantastique des compétitions de Coupe du monde de Crans-Montana pour ressentir les émotions des fans et de toutes les personnes impliquées. Toutefois, comme "la Classique" du Mont Lachaux s'est déroulée cette fois-ci sans spectateur, c'est devant sa télévision que le chef des sports du canton du Valais s'est emballé avec enthousiasme devant les courses du week-end organisées sur le Haut-Plateau

"J'ai regardé avec passion les descentes. Si vendredi, les résultats étaient quelque peu décevant du point de vue suisse, la réaction de samedi était réjouissante", sourit Frédéric Favre, qui a également salué "l'énorme engagement des organisateurs et de leurs collaborateurs" en prenant l'exemple des 170 personnes qui se sont levées au milieu de la nuit pour préparer une piste qui avait reçu plusieurs dizaines de centimètres de neige fraîche. "C'est exemplaire de l'enthousiasme de Crans-Montana pour ces courses", a poursuivi le conseiller d'Etat. 

"Le Valais est capable d'organiser ces championnats du monde"

"Le Comité d'organisation autour du président Marius Robyr fait face et s'adapte à chaque situation avec ferveur. C'est exactement ce dont nous avons besoin si nous souhaitons accueillir des courses de la Coupe du monde et surtout des Mondiaux". A travers ses propos, Frederic Favre est convaincu du bien-fondé de la candidature de Crans-Montana/Valais pour les Championnats du monde en 2027: "Le canton du Valais est capable d'organiser cet événement. Je ne suis absolument pas inquiet à ce sujet. Avec ces Mondiaux, le Valais profiterait de la plus belle des publicités dans le monde". 

Quel serait alors le rôle du canton du Valais dans la mise sur pied d'un tel événement? "Nous soutiendrons clairement le comité d'organisation. D'une part, il s'agit de contribuer financièrement, ce qui relève de la responsabilité du conseil d'Etat. De l'autre, il est question aussi de promouvoir des infrastructures sportives durables et tournées vers l'avenir". 

Le soutien politique est très important

La loi valaisanne sur le sport, entrée en vigueur au cours de la législature actuelle, permettrait une participation cantonale entre 20 et 30 % dans des projets tels que la construction d'une aire d'arrivée multifonctionnelle dans le quartier des Barzettes. "Des analyses à ce sujet sont en cours", poursuit Frédéric Favre.

Le conseiller d'Etat souligne que le soutien politique ne doit pas être sous-estimé dans la course aux Mondiaux, comme il l'a constaté à plusieurs reprises lors de discussions avec des représentants de fédérations sportives internationales. "Afin d'aider le comité d'organisation, et en tant que ministre des sports, j'ai été heureux de partager notre soutien proactif aux représentants de la FIS".

Souvenirs, souvenirs : Frédéric Favre vient de remettre ce magnifique bouquet à Wendy Holdener fraîchement sacrée championne du monde du combiné alpin à Åre en 2019.

L'équipe technique des courses de Coupe du monde sur le Haut-Plateau n'est pas à envier: pour la énième fois en deux semaines, une grosse quantité de neige fraîche est tombée durant la nuit de samedi à dimanche. On parle d'une bonne vingtaine de centimètres sur la montagne. Une fois de plus, le président du comité d'organisation, Marius Robyr, a ordonné à l'ensemble de l'équipe qui comprend environ 180 personnes - les soldats du bataillon carabiniers 14 du canton de Genève et de la compagnie d'engagement de la Patrouille des Glaciers, les lisseurs ainsi que les volontaires –  de se lever tôt pour préparer la piste. A partir de 6 heures, tout ce petit monde se trouvait sur la Mont Lachaux afin qu'elle soit prête pour le super-G qui aura lieu à 12 heures. Une fois encore, tout le monde s'est montré exemplaire.

L'ensemble du Comité d'organisation des courses de ski alpin de Crans-Montana, avec le soutien très apprécié des Forces armées et de la Protection civile, ainsi qu'en association avec les remontées mécaniques CMA, a progressé à tous les niveaux ces dernières années. Le CO a démontré à Swiss-Ski ainsi qu'à la FIS qu'il était des plus compétents pour mettre sur pied un grand événement, notamment dans des conditions météorologiques difficiles. C'est un élément très important dans la candidature pour les Championnats du monde 2027, souligné par le président de Swiss-Ski Urs Lehman: "En Coupe du monde, le vainqueur reçoit 100 points. Le comité d'organisation de Crans-Montana mérite également 100 points" !

Photos: DEPREZphotos sa, cransmontana & Patrice clivaz